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2016 में, लेफ्टिनेंट कर्नल सोफिया कुरैशी (अधिकारी को अब पदोन्नत किया गया होगा) ने देश को गौरवान्वित किया बहुराष्ट्रीय सैन्य अभ्यास में भारतीय सेना दल का नेतृत्व करने वाली पहली महिला अधिकारी। 'व्यायाम 18' कहा जाता है, यह भारत द्वारा आयोजित अब तक का सबसे बड़ा विदेशी सैन्य अभ्यास था, और 18 भाग लेने वाले दल में लेफ्टिनेंट कर्नल कुरैशी एकमात्र महिला नेता थीं।
लेफ्टिनेंट कर्नल कुरैशी के पास जैव रसायन में डिग्री है और उन्होंने 2006 में कांगो में संयुक्त राष्ट्र शांति अभियान में काम किया है। उनकी शादी मैकेनाइज्ड इन्फैंट्री के एक सेना अधिकारी से हुई है, और उनके दादा ने भी सेना में सेवा की है। शांति अभियानों में सेना की भूमिका के बारे में बात करते हुए, उन्होंने एक पोर्टल से कहा था, इन मिशनों पर, हम उन देशों में संघर्ष विराम की निगरानी करते हैं और मानवीय गतिविधियों में भी सहायता करते हैं। काम संघर्ष प्रभावित क्षेत्रों में शांति सुनिश्चित करना है।
बिना कहे चला जाता है, यह एक गर्व का क्षण था और उन्होंने सशस्त्र बलों में महिलाओं को देश के लिए कड़ी मेहनत करने और सभी को गौरवान्वित करने के लिए कहा। लेफ्टिनेंट कर्नल कुरैशी की उपलब्धि के बारे में बात करते हुए दक्षिणी कमान के तत्कालीन सेना कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल बिपिन रावत ने एक पोर्टल से कहा, सेना में, हम समान अवसर और समान जिम्मेदारी में विश्वास करते हैं। सेना में पुरुष और महिला अधिकारियों के बीच कोई अंतर नहीं है। उसे इसलिए नहीं चुना गया क्योंकि वह एक महिला है, बल्कि इसलिए कि उसके पास जिम्मेदारी निभाने की क्षमता और नेतृत्व के गुण हैं।
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