रेशमा कुरैशी सिर्फ 17 साल की थीं जब उनके पूर्व देवर ने उनके चेहरे पर तेजाब डाल दिया। हालांकि, उसने इस घटना को अपना भविष्य तय करने देने से इनकार कर दिया। वह फेमिना के साथ अपनी यात्रा साझा करती है।
'मुझे चार घंटे तक चिकित्सा देखभाल से वंचित रखा गया था। मैंने और मेरे परिवार ने तत्काल इलाज के लिए दो अस्पतालों से संपर्क किया, लेकिन प्राथमिकी की कमी के कारण उन्हें ठुकरा दिया गया। असहाय और सहायता की तत्काल आवश्यकता में, हम एक पुलिस स्टेशन गए, और उसके बाद घंटों पूछताछ की गई - जब मेरा चेहरा तेजाब के प्रभाव में जल गया। यह केवल तभी हुआ जब मैंने उल्टी करना शुरू किया, क्या एक दयालु पुलिसकर्मी ने हमें चिकित्सा कार्यवाही शुरू करने में मदद की। हालांकि, तब तक मेरी एक आंख चली गई थी। रेशमा कुरैशी ने अपने बहनोई जमालुद्दीन द्वारा 19 मई, 2014 को उसके चेहरे पर तेजाब डालने के कुछ ही मिनटों बाद उसके और उसके परिवार की हड्डी को ठंडा करने वाली परीक्षा के बारे में बताया।
त्रासदी के दिन 22 वर्षीय ने बहन गुलशन के साथ घर (इलाहाबाद में) छोड़ दिया। जब वह अलीमा की परीक्षा देने वाली थी, तो अलीमा पुलिस स्टेशन जाने की जल्दी में थी क्योंकि अधिकारियों ने उसके बेटे के ठिकाने का पता लगा लिया था, जिसे उसके पूर्व पति जमालुद्दीन ने अगवा कर लिया था (दोनों ने एक-दूसरे को केवल तलाक दे दिया था) घटना से कुछ हफ्ते पहले)। इसके तुरंत बाद, जमालुद्दीन ने दोनों को रोक लिया, जो दो रिश्तेदारों के साथ मौके पर पहुंचे। खतरे को भांपते हुए बहनों ने भागने की कोशिश की, लेकिन रेशमा पकड़ी गई और जमीन पर गिर गई। उसने मेरे चेहरे पर तेजाब डाल दिया। मेरा मानना है कि मेरी बहन को निशाना बनाया गया था, लेकिन उस समय मुझ पर हमला किया गया था, वह कहती हैं।
पल भर में उसकी दुनिया उजड़ गई। उस समय सिर्फ 17 साल की इस घटना ने न केवल उसे शारीरिक रूप से बल्कि मानसिक रूप से भी झकझोर कर रख दिया था। मेरा परिवार बिखर गया था, और जो कुछ मुझ पर हुआ उसके लिए मेरी बहन खुद को दोष देती रही। इलाज के महीनों बाद जब मैंने खुद को आईने में देखा तो वहां खड़ी लड़की को पहचान नहीं पाया। ऐसा लग रहा था कि मेरी जिंदगी खत्म हो गई है। मैंने कई बार खुद को मारने की कोशिश की; चिंतित, मेरे परिवार के सदस्य मेरे साथ 24 * 7 हो गए, वह बताती हैं।
इस त्रासदी के लिए रेशमा को दोषी ठहराने और शर्मसार करने की समाज की प्रवृत्ति ने स्थिति को और खराब कर दिया। लोगों के असंवेदनशील व्यवहार के कारण वह अपना चेहरा छुपा लेती थी। मुझे ऐसे सवालों का सामना करना पड़ा, 'उसने आप पर तेजाब से हमला क्यों किया? तुमने क्या किया?' या 'बेचारा, उससे शादी कौन करेगा।' क्या अविवाहित महिलाओं का कोई भविष्य नहीं है? वह सवाल करती है।
रेशमा ने स्वीकार किया कि एसिड अटैक पीड़ितों के लिए सबसे बड़ी चुनौती सामाजिक कलंक है। उन्हें बंद दरवाजों के पीछे छिपने के लिए मजबूर किया जाता है क्योंकि ज्यादातर मामलों में, अपराधी उन्हें जानते हैं। वास्तव में, बलात्कार के मामलों की तरह, बड़ी संख्या में एसिड हमले पुलिस की फाइलों तक भी नहीं पहुंच पाते हैं। कई पीड़ित प्राथमिकी दर्ज होने से पहले ही दम तोड़ देते हैं, और गांवों के कई पुलिस स्टेशन अपराध दर्ज करने से इनकार कर देते हैं क्योंकि पीड़ित अपने हमलावरों से परिचित होते हैं।
यह लगभग इसी समय था कि मेक लव नॉट स्कार्स, एक गैर-लाभकारी संस्था जो पूरे भारत में एसिड अटैक सर्वाइवर्स का पुनर्वास करती है, भेस में एक आशीर्वाद के रूप में आई। उन्होंने उसकी सर्जरी के लिए फंड में मदद की और हाल ही में, लॉस एंजिल्स में उसकी आंखों का पुनर्निर्माण किया गया। एनजीओ, मेरे परिवार के साथ, कठिन समय में सबसे बड़ी सहायता प्रणाली थी। मैं उन्हें हर चीज के लिए पर्याप्त धन्यवाद नहीं दे सकती, वह कहती हैं। आज 22 वर्षीया मेक लव नॉट स्कार्स का चेहरा हैं और इसकी सीईओ तानिया सिंह ने रेशमा को अपना संस्मरण लिखने में मदद की है- रेशमा होने के नाते जो पिछले साल रिलीज हुई थी। अपनी पुस्तक के माध्यम से, उनका उद्देश्य एसिड अटैक सर्वाइवर्स का मानवीकरण करना है। लोग उन त्रासदियों के पीछे के चेहरों को भूल जाते हैं जिनके बारे में हम हर दिन पढ़ते हैं। मुझे उम्मीद है कि मेरी किताब लोगों को अपने सबसे कठिन क्षणों से लड़ने के लिए प्रेरित करती है, और यह महसूस करती है कि सबसे बुरे का अंत हो जाता है।
रेशमा ने अपराधियों के खिलाफ शिकायत दर्ज कराई, और मामला जारी है। उनमें से एक को नरम सजा दी गई थी क्योंकि वह घटना के समय किशोर (17) था। उन्हें पिछले साल रिहा किया गया था। मैं भी 17 साल का था। मुझे जिस स्थिति में रखा गया था, उससे मैं कैसे बाहर निकलूँ? वह कहती है। उत्तरजीवी का तर्क है कि एसिड हमले के पीड़ितों की रक्षा करने वाले कानून मौजूद हैं, लेकिन कार्यान्वयन एक चुनौती है। हमें और अधिक जेलों और फास्ट ट्रैक अदालतों में निवेश करने की जरूरत है। मामलों में बैकलॉग इतना बड़ा है कि अपराधियों के लिए कोई उदाहरण पेश नहीं किया जा रहा है। जब परिणाम का डर होता है, तो अपराधी अपराध करने से पहले दो बार सोचेंगे। रेशमा बताती हैं कि भारत में, मामले सालों तक चलते हैं, अपराधी जमानत पर छूट जाते हैं और नए कैदियों के लिए जगह बनाने के लिए उन्हें जल्दी रिहा कर दिया जाता है।
हमले को पांच साल हो चुके हैं, और आज रेशमा ने अपने आसपास के लोगों को इस वीभत्स कृत्य और इससे बचे लोगों पर होने वाले नुकसान के बारे में शिक्षित करने के लिए खुद को प्रतिबद्ध किया है। कारण के प्रति उनके प्रयास ने उन्हें 2016 में न्यूयॉर्क फैशन वीक में रनवे पर चलने का अवसर दिया, जिससे वह ऐसा करने वाली पहली एसिड अटैक सर्वाइवर बन गईं। रेशमा ने स्वीकार किया कि मंच की यादें हमेशा उनके दिल में अंकित रहेंगी। एक मॉडल को परिपूर्ण-सुंदर, पतला और लंबा माना जाता है। एसिड अटैक सर्वाइवर होने के बावजूद मैंने सबसे बड़े रैंप पर वॉक किया और इसने मुझे साहस की ताकत और असली सुंदरता की ताकत दिखाई, वह कहती हैं।
रेशमा एक लेखक, एक मॉडल, एसिड-विरोधी प्रचारक, एक एनजीओ का चेहरा और एक एसिड-अटैक सर्वाइवर हैं। आने वाले सालों में वह एक्ट्रेस बनना चाहती हैं। एक त्रासदी से निपटने के लिए आपका पूरा साहस लग सकता है, लेकिन यह याद रखना चाहिए कि भविष्य में कहीं न कहीं ऐसे दिन होंगे जब आप फिर से हंसेंगे, ऐसे दिन जब आप अपना दर्द भूल जाएंगे, ऐसे दिन जब आप खुश होंगे कि आप जीवित हैं। यह आ जाएगा, धीरे-धीरे और दर्द से, लेकिन आप फिर से जीएंगे, वह निष्कर्ष निकालती है।
