यह काम पर एक और सामान्य दिन माना जाता था। लेकिन जब जेसा-लिन मॉर्टन अपने परिवार की टैक्सिडर्मी दुकान में जाती है, तो उसे पता चलता है कि उसके पिता ने उसी स्लैब पर खुद को मार डाला है जिस पर वे हर दिन अपना काम करते हैं।
यह दृश्य बिल्कुल विचित्र और अप्रत्याशित शुरुआत देने वाला है अधिकतर मृत चीजें , कथा लेखिका और निबंधकार क्रिस्टन आर्नेट का एक रुग्ण, आविष्कारशील और बेहद मज़ेदार नया उपन्यास।
इसके बाद दुःख, प्रेम और परिवार की एक मनोरंजक खोज होती है, क्योंकि मॉर्टन अपने पितामह की मृत्यु के बाद टुकड़ों को इकट्ठा करने की कोशिश करते हैं। जेसा खुद को अपने काम में झोंक देती है, टैक्सिडर्मि व्यवसाय को संभालती है और अपने पिता को गौरवान्वित करने की लालसा रखती है - यहां तक कि मरणोपरांत भी। उसकी माँ, लिब्बी, 'कला' बनाना शुरू करती है जिसमें दुकान के टैक्सिडेरमी जानवरों को यौन रूप से स्पष्ट स्थिति में प्रस्तुत करना शामिल है, और परिणाम प्रफुल्लित करने वाले और पेट-मोड़ने वाले दोनों हैं। (एक विशेष कार्य में लिब्बी के मृत पति और एक भरवां सूअर की तस्वीर शामिल है।)
इस बीच, जेसा का भाई मिलो अनिवार्य रूप से अपने और अपने बच्चों की देखभाल के लिए संघर्ष करते हुए अपने जीवन से बाहर निकल जाता है। वह अभी भी अपनी पूर्व पत्नी ब्रायन के अचानक चले जाने से सदमे में है, भले ही वह कई साल पहले चली गई थी।
चीजों को और अधिक जटिल बनाने के लिए, ब्रायन जेसा के जीवन का प्यार भी था। अरनेट पाठकों को यह समझ देता है कि, जितना जेसा ब्रायन से आगे बढ़ना चाहती है, कुछ उसे पीछे खींच रहा है, चाहे वह अपने परिवार और गृहनगर के प्रति प्रतिबद्धता की भावना हो या असुरक्षित होने का डर हो - विशेष रूप से गहरे में एक विचित्र महिला के रूप में दक्षिण। लव, वह कहती है, “एसिड अपच की लगातार जलन थी। प्यार आंत में एक मुक्का था जिसने आपकी तिल्ली को तोड़ दिया। प्यार एक टूटा हुआ टेलीफोन था जिसने डायल करने से इनकार कर दिया।'' संबंध बनाने की उसकी चाहत बेहद संवेदनशील और बेहद भरोसेमंद है।
हालांकि यह लॉरेन ग्रॉफ के उत्कृष्ट निबंध संग्रह से विषयगत और टोनली अलग है फ्लोरिडा , अधिकतर मृत चीजें जेसा की आंखों के माध्यम से सनशाइन राज्य का सार पकड़ता है। अर्नेट, जो ऑरलैंडो की एक विचित्र लाइब्रेरियन हैं, ने लघु कहानियों का अपना पहला संग्रह लॉन्च किया, जबड़े में महसूस हुआ , स्थानीय 7-इलेवन में (अपरंपरागत पुस्तक पार्टी को कवर किया गया था)। दी न्यू यौर्क टाइम्स ). ग्रॉफ़ की तरह, वह फ्लोरिडा के बारे में समान रूप से श्रद्धा और जिज्ञासा के साथ लिखती है। में अधिकतर मृत चीजें, वह माहौल को 'दलदल' बताती है, लेकिन ऐसा लगता है कि वह कहीं और नहीं जाना चाहती। अर्नेट ने बताया, 'एक लेखक और ऑरलैंडो से प्यार करने वाले व्यक्ति के रूप में, मैं स्मृति और स्थान की पुरानी यादों को पकड़ने की कोशिश कर रहा हूं।' ऑरलैंडो सेंटिनल . 'तथ्य यह है कि लोग इसे याद नहीं रखते हैं, कि हम यहां क्यों हैं, इसके बारे में एक सामूहिक स्मृतिलोप है, यह मेरे लिए बहुत आकर्षक है।'
एक पाठक के रूप में, जेसा के भारी दुःख के प्रति सहानुभूति रखने और लिब्बी की बेतुकी कला पर हंसने के बीच झूलना डिज्नी (निश्चित रूप से फ्लोरिडा में) में एक रोलर कोस्टर पर होने जैसा है। लेकिन 'यह एक छोटी सी दुनिया है' नहीं। यह निश्चित रूप से उन यात्राओं में से एक है जिसे आप बार-बार लेना चाहेंगे।
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