एक आदमी होने का क्या मतलब है? या औरत होना जो मर्द से ब्याह हो, मर्द की बेटी हो या बेटे की मां हो जो एक दिन मर्द बनेगी? ये लिंग भूमिकाएँ के केंद्र में हैं एक आदमी बनने के लिए , निकोल क्रॉस द्वारा दस लघु कथाओं का एक नया संग्रह।
क्रॉस ( वन अंधेरा , प्यार का इतिहास ) पहला कहानी संग्रह संक्षेप में लेकिन शानदार ढंग से समकालीन न्यूयॉर्क शहर, तेल अवीव, बर्लिन, जिनेवा, क्योटो, जापान और दक्षिणी कैलिफोर्निया में अविस्मरणीय पात्रों के माध्यम से सेक्स, शक्ति, हिंसा, जुनून, आत्म-खोज और बढ़ती उम्र की जांच करता है।
उदाहरण के लिए, पुस्तक की भयानक शीर्षक कहानी, कथाकार, एक तलाकशुदा यहूदी मां को विभिन्न रोमांटिक और पारिवारिक संबंधों में देखती है। सबसे पहले, वह बर्लिन में अपने प्रेमी से मिलती है - जिसे वह जर्मन बॉक्सर कहती है - जहां वे अन्य बातों के अलावा बात करते हैं कि क्या वह नाजी होता या नहीं, वह दशकों पहले जीवित था। इसके बाद, वह तेल अवीव में एक इजरायली सैन्य वयोवृद्ध मित्र से मिलने जाती है, जहां वह एक घटना के बारे में खुलता है जिसमें उसने लेबनान पर अपने देश के कब्जे के दौरान भाग लिया था। अंत में, उसका ध्यान अपने बेटों पर लौटता है, जिनमें से एक अपनी किशोरावस्था में प्रवेश कर रहा है। तीनों बातचीत उसे उत्तेजित करती है जिसे वह एक पीढ़ीगत भ्रम के रूप में वर्णित करती है कि एक पुरुष होना क्या है और एक महिला होना क्या है, और क्या इन चीजों को समान, या अलग लेकिन समान, या नहीं कहा जा सकता है।
हालांकि कुछ कहानियां दुनिया से दूर लगती हैं, अन्य घर के करीब असहज रूप से हिट होती हैं, जैसा कि फ्यूचर इमर्जेंसीज में, 9/11 के तुरंत बाद न्यूयॉर्क शहर में सेट किया गया था, जहां गैस मास्क मुफ्त में वितरित किए जाते हैं और सरकार अस्पष्ट खतरों की चेतावनी देती है। अमौर, एक और अस्पष्ट रूप से भयानक कहानी, निकट भविष्य में सेट की गई है जहां मुख्य पात्र खुद को एक शरणार्थी शिविर में बिना किसी कारण के पाते हैं। युद्ध है? जलवायु परिवर्तन? वाइरस? हम कभी पता नहीं लगाते ... और यह इस तरह की बात है।
कुछ कहानियाँ उपन्यासों के अंशों की तरह महसूस होती हैं, जो आपको - और कभी-कभी आवश्यकता - अधिक जानकारी के लिए छोड़ देती हैं। (आप जिनेवा में एक फिनिशिंग स्कूल स्लैश रूमिंग हाउस में रहने वाली विद्रोही युवतियों के बारे में स्विट्जरलैंड के विषयों को नहीं छोड़ना चाहेंगे।) लेकिन कुल मिलाकर, क्रॉस इस बहुत छोटे रूप में उपन्यास-योग्य पात्रों को चित्रित करने में अविश्वसनीय रूप से कुशल है।
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